英國這邊為了讓留學生能夠更深入的體驗英國當地的生活，成立了一個非營利組織，叫做Host UK，只要提出申請，這個組織就會安排接待家庭，接待參加計畫的留學生。學生只要付申請費+交通費即可，接待家庭則提供食宿。留學生只要在當地念書超過半年，就可以向該單位提出申請。線上就可填寫報名表，填表送出後，到學校裡負責的代收的單位繳交申請費約£24。因為申請人需要自付交通費，所以申請表中有一欄需要填上你的預算，預算低的，就會被安排在自己居住的城市附近的接待家庭，預算若高一點的，就會被安排到遠一點的城市。交完申請費後，Host UK就會開始進行配對，確定Host之後，會有該地區的負責人告知你旅行目的地和接待家庭的負責人，再來就讓你和接待家庭自行連絡相關事宜。
我的第一次旅行，就配發配蘇格蘭北邊的Inverness。
從Nottingham坐火車到Inverness要換兩次車，一次在Grantham，另一次在Endinburgh，車程共計八個小時左右，我記得我是十二月三十日08:50AM從Nottingham出發，到Inverness已經17:05PM了。非常長的旅途，可是沿途風景實在是很漂亮，讓我整個忘記坐車的苦悶，也沒辦法專心看書（沒辦法，邊玩還邊擔心兩個星期後的期末考，只好帶講義去Ｋ，不過路上還有看到其他跟我同病相憐的高中生，大家一起在車上K書，也是很有趣）！
因為車程太遙遠，新年假期的班次又不多，所以我提早一天到Inverness，因為接待我的奶奶說，她或許可以讓我提前去她家住，但是後來我在火車上接到電話說她30號沒辦法接待我，所以我只好臨時再打電話去Inverness唯一一家Youth Hostel訂房。因為我要出門前還上網查過有空房，所以還很放心的跟奶奶說沒問題。沒想到，電話打了兩三通都沒人接，這下子我開始緊張起來了，只好安慰自己，可能是櫃台剛好沒人，等等再打。但是一個人隻身來到遙遠的陌生城市，難免都還是會緊張吧！後來，好不容易打通了，想說應該OK了，沒想到櫃台小姐說，她不確定有沒有床位，他要去問一下經理，五分鐘之後再打給我。這讓我好不容易平復的心情，又緊張起來了，如果到時候沒有床位，還要臨時再去找旅館就麻煩了！
緊張了五分鐘後，手機響起，對方確認我只要住一晚，可以空一個床給我，當下，我真的高興的要跳起來了，晚上的住宿有著落，總算是卸下了心中的一塊大石頭。只是，我需要在六點之前到hostel check in，過了時限，他們就不會幫我保留床位了。所以，一下火車，我就拿著我從網站上印下來的地圖，開始往hostel的方向衝。
但是走著走著，覺得地圖上的路怎麼跟看到的不太一樣。要走到Hostel的路有兩條，一條是Millburn Rd.，從火車站過去要先穿過shopping mall的空橋，可是看起來很像我們的快速道路，感覺很荒涼，有點可怕（後來反方向從Hostel走回來才知道，其實沒有想像中的荒涼，而且真的快很多。可見，一個人的時候不但比較膽小，還比較容易自己嚇自己）。這時候有個膽小的聲音告訴我，那邊看起來太荒涼，我們還是不要過去好了，所以我就選了看起來比較安全的住宅區走。沒想到，走著走著，我發現我走到了Charles St.，比對地圖，發現好像離Hostel越來越遠了，這下又緊張了。打了電話去問Hostel的櫃台，想請她指引我一條明路，沒想到他居然說她也不知道我在哪裡，叫我走回車站，再依照他的指示走。在不想走回頭路，而且自認為從這一條邊也是可以到(地圖上看起來，我只要穿過Charles st.，接到Midmills Rd.，再接Abertarff，轉Victoria Drive就可以到達Hostel)，只是天色太黑，又有時間限制，地圖上看起來這樣走會繞很大一圈，掙扎了一下，只好鼓起勇氣問了對面走過來看起來和藹可親的爺爺奶奶，果然，爺爺奶奶超級親切的，尤其是奶奶，還很熱心的告訴我她可以從現在這個位置我可以接Crown Ave，然後到Crown Circus，之後就如我所想，可以找到Victoria drive，真是讓我好感動！瞬間勇氣倍增，繼續出發！雖然路有點暗，路上幾乎沒有人（還不到六點捏～），但是有奶奶的加持，讓我信心滿滿。約莫十來分鐘，果真讓我找到了我的Youth Hostel，真是太謝天謝地了。
到了Hostel之後才知道，原來那幾天有一群學生在那邊辦活動，佔掉了大部份的房間，所以所剩床位不多，再加上跨年的訂房似乎是滿了，所以必須要先確認我只待一個晚上。Check in的時候，本來以為因為我沒帶YH卡，所以可能沒辦法用會員價了，沒想到櫃台小姐很好心的用網路幫我查我的會員卡號，因為有之前訂大阪YH的紀錄，所以可以確認我的會員身分，讓我以一晚£17入住，真是超開心！
晚上，吃過了自己準備，路上沒吃完的pastry後，想說應該要吃點沙拉，順便準備一下明天的早餐，所以就問了櫃台附近的Tesco，沒想到Tesco不在附近，反而是荒涼的大馬路上有一家Morrisons，這下我又開心了。因為班上的史帝夫同學說，Morrisons超好逛，貨品比Sainsbury's優，價格卻較便宜，早已久仰大名，只是在Nottingham的Morrisons都離宿舍超遠的，做公車去還得轉車，沒想到在這遙遠的蘇格蘭，居然有幸可以逛到，真是又一整個開心！
明亮的賣場，生鮮蔬果區看起來都比Tesco新鮮，逛完之後，真的很想給他十個讚，價位上看起來好像真的有比Sainsbury's friendly。
<待續>
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